নির্বাচন উপলক্ষে গাজীপুরের শিল্প কারখানাগুলোতে চার দিনের ছুটি ঘোষণার পর বাড়িমুখী হয়েছেন পোশাক শ্রমিকসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ। যারফলে গাজীপুর থেকে দেশের বিভিন্ন জেলামুখী প্রধান সড়কগুলোতে যানবাহনের চাপ কয়েক গুণ বেড়েছে। বিশেষ করে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়ক এবং ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক–এ কোথাও কোথাও থেমে থেমে যানবাহন চলাচল করছে। এতে ভোগান্তিতে পড়েছেন ঘরমুখী যাত্রীরা। তবে বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে যানজট কিছুটা কমতে শুরু করেছে।

মঙ্গলবার সকাল থেকেই উত্তরাঞ্চল ও উত্তরবঙ্গগামী পোশাক শ্রমিক এবং অন্যান্য যাত্রীরা ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের চান্দনা চৌরাস্তা ও ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কের চন্দ্রা মোড়ে জড়ো হতে থাকেন। পর্যাপ্ত বাস না পেয়ে অনেকেই ট্রাক, পিকআপ ভ্যানসহ বিভিন্ন ধরনের যানবাহনে করে গন্তব্যের উদ্দেশে রওনা দেন।

একই চিত্র দেখা গেছে গাজীপুরের টঙ্গী, বোর্ডবাজার, ভোগড়া মোড়, সফিপুর, মৌচাক ও কোনাবাড়ী এলাকায়। এসব এলাকায় সকাল থেকে যাত্রীদের দীর্ঘ অপেক্ষা করতে দেখা যায়।

যাত্রীরা অভিযোগ করেন, যানবাহনের স্বল্পতার সুযোগ নিয়ে বাস ও অন্যান্য পরিবহন থেকে অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করা হচ্ছে। নির্ধারিত ভাড়ার তুলনায় কয়েক গুণ বেশি টাকা নেওয়া হচ্ছে বলে অভিযোগ ওঠে।

এদিকে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের প্রতিবাদে পোশাক শ্রমিক ও ঘরমুখী যাত্রীরা নবীনগর–চন্দ্রা মহাসড়কের আশুলিয়া এলাকায় সড়ক অবরোধ করেন। এতে ওই সড়কে যান চলাচল সাময়িকভাবে ব্যাহত হয়।

অবরোধকারীরা জানান, সোমবার ছিল পোশাক কারখানার শ্রমিকদের শেষ কর্মদিবস। নির্বাচন উপলক্ষে শ্রমিক ও সাধারণ মানুষ একসঙ্গে গ্রামের বাড়িতে ফিরতে শুরু করলে বাসচালক ও সহকারীরা পরিস্থিতির সুযোগ নিয়ে স্বাভাবিক ভাড়ার তুলনায় কয়েক গুণ বেশি টাকা আদায় করছেন। অতিরিক্ত ভাড়া আদায় বন্ধ ও ন্যায্য ভাড়া কার্যকরের দাবিতেই তারা সড়ক অবরোধে নামেন।