অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী আন্তর্জাতিক অঙ্গনে দেশের জন্য গৌরব বয়ে আনা ক্রীড়াবিদদের সম্মাননা দেন এবং খেলোয়াড়দের জন্য বিশেষায়িত ‘ক্রীড়া কার্ড’ বিতরণ কার্যক্রমও উদ্বোধন করেন। দেশের ক্রীড়া ইতিহাসে প্রথমবারের মতো জাতীয় পর্যায়ের খেলোয়াড়দের বেতন কাঠামোর আওতায় আনা হয়েছে। প্রথম ধাপে ১২৯ জন ক্রীড়াবিদকে এই ভাতার আওতায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যা পর্যায়ক্রমে ৫০০ জনে উন্নীত করার পরিকল্পনা রয়েছে।

ভাতার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পদকজয়ী ক্রীড়াবিদদের জন্য এককালীন বিশেষ অর্থ পুরস্কারের ঘোষণাও দেওয়া হয়েছে। ব্যক্তিগত ইভেন্টে স্বর্ণপদকজয়ী পাবেন ৩ লাখ টাকা, রৌপ্যজয়ী ২ লাখ টাকা এবং ব্রোঞ্জজয়ী ১ লাখ টাকা। দলগত ইভেন্টে স্বর্ণজয়ী দল পাবে ২ লাখ টাকা, রৌপ্যজয়ী দল ১ লাখ ৫০ হাজার টাকা এবং ব্রোঞ্জজয়ী দল ১ লাখ টাকা করে পুরস্কার। ‘ক্রীড়া কার্ড’-এর আওতায় খেলোয়াড়রা পর্যায়ক্রমে উন্নত প্রশিক্ষণ, বিশেষজ্ঞ চিকিৎসাসেবা, বিদেশি কোচের অধীনে প্রস্তুতি, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের অর্থায়ন এবং খেলোয়াড়ি জীবন শেষে পুনর্বাসন ও বিকল্প কর্মসংস্থানের সুযোগ পাবেন।

অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী বলেন, দেশের ক্রীড়াবিদদের মেধা ও পরিশ্রম বিশ্বজুড়ে স্বীকৃত। তাদের জীবনযাত্রার মানোন্নয়ন এবং খেলাধুলাকে একটি নিশ্চিত পেশা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতেই এ পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। তিনি আরও ঘোষণা দেন, আগামী ৩০ এপ্রিল সিলেট থেকে ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’ কার্যক্রম শুরু হবে।