ব্রাজিলিয়ান ফুটবলের পোস্টার বয় নেইমার জুনিয়র আবারও আলোচনায়। তবে এবার পায়ের জাদুতে নয়, মাঠের বাইরের এক বিতর্কে। রেফারিকে নিয়ে আপত্তিকর ও লিঙ্গবৈষম্যমূলক ইঙ্গিতপূর্ণ মন্তব্য করে বড় ধরনের শাস্তির মুখে পড়তে পারেন সান্তোসের এই ফরোয়ার্ড। বিভিন্ন ক্রীড়া সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তার বিরুদ্ধে দীর্ঘমেয়াদি নিষেধাজ্ঞা আসতে পারে।

সম্প্রতি ব্রাজিলিয়ান লিগে রেমোর বিপক্ষে সান্তোস ২-০ গোলে জয় পায়। ম্যাচ শেষে রেফারি সাভিও পেরেইরা সাম্পাইওর একটি সিদ্ধান্ত নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন নেইমার। হলুদ কার্ড দেখানোর সিদ্ধান্তে অসন্তোষ জানাতে গিয়ে তিনি এমন মন্তব্য করেন, যা ব্রাজিলে ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দিয়েছে।

ইএসপিএন ও অন্য কয়েকটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নেইমারের মন্তব্যকে কর্তৃপক্ষ লিঙ্গবৈষম্যমূলক ও অবমাননাকর হিসেবে দেখছে। একই ধরনের মন্তব্যের কারণে এর আগে ব্রাগান্তিনোর ডিফেন্ডার গুস্তাভো মার্কেসকে ১২ ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। ফলে নেইমারের বিরুদ্ধেও কঠোর শাস্তির সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

সম্ভাব্য এই শাস্তি নেইমারের ক্যারিয়ারে নতুন ধাক্কা হয়ে আসতে পারে। ২০২৩ সালের অক্টোবরের চোটের পর থেকে তিনি এখনও পুরোপুরি ছন্দে ফিরতে পারেননি। গত মার্চে ব্রাজিলের বিশ্বকাপ প্রস্তুতি ম্যাচের দলে তাকে রাখা হয়নি, এবং কোচ কার্লো আনচেলত্তি জানিয়েছিলেন, পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পেলেই কেবল তার দলে ফেরার সুযোগ তৈরি হবে।