সোমবার (২৭ এপ্রিল) যশোরের শার্শা উপজেলার উলশী খাল পুনঃখনন কর্মসূচির উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন।

খাল খনন কর্মসূচি নিয়ে তিনি বলেন, বিএনপি ক্ষমতায় এসে জনগণের সমর্থন নিয়ে সরকার গঠন করতে পারলে শহীদ জিয়াউর রহমানের রেখে যাওয়া খাল খনন কর্মসূচি আবার শুরু করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। সেই প্রতিশ্রুতির অংশ হিসেবেই উলশী খাল পুনঃখনন কর্মসূচি শুরু করা হয়েছে।

তারেক রহমান বলেন, আগামী পাঁচ বছরে সারা দেশে উলশী খালের মতো প্রায় ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের চেষ্টা করা হবে।

নারী শিক্ষার প্রসঙ্গ তুলে প্রধানমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের প্রায় ২০ কোটি জনসংখ্যার অর্ধেক নারী। দেশনেত্রী খালেদা জিয়া নারীদের জন্য শিক্ষাব্যবস্থা বিনামূল্যে করেছিলেন-প্রথমে স্কুল পর্যায়ে, পরে ইন্টারমিডিয়েট পর্যায়ে।

তিনি বলেন, খালেদা জিয়ার সেই কর্মসূচিকে আরও এগিয়ে নিতে সরকার মেয়েদের শিক্ষাব্যবস্থা ডিগ্রি পর্যায় পর্যন্ত বিনামূল্যে করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। একই সঙ্গে ভালো ফল করা ছাত্রীদের উচ্চশিক্ষার জন্য উপবৃত্তির ব্যবস্থাও করা হবে।

এর আগে বেলা সাড়ে ১১টার দিকে মাটি কেটে উলশী খাল পুনঃখনন কর্মসূচির উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।