সোমবার (১৮ মে) নির্বাচন প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটে রিপোর্টার্স ফোরাম ফর ইলেকশন অ্যান্ড ডেমোক্রেসি (আরএফইডি) আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ বিষয়ে কথা বলেন।

সিইসি বলেন, নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারীর এ ধরনের কথা বা গালি শুনে তারা অভ্যস্ত। তার অতীত আচরণের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, “উনি প্রায়ই আমাদের সঙ্গে দেখা করতে আসতেন, অথচ দেখা করে দরজার বাইরে গিয়েই আমাদের গালি দিতেন। অনেকের কাছে উনার আজকের বক্তব্য নতুন মনে হতে পারে, কিন্তু আমরা উনার এই দ্বিমুখী আচরণে অনেক আগে থেকেই অভ্যস্ত।”

তবে এ ধরনের সমালোচনা বা বক্তব্যে তিনি মনঃক্ষুণ্ণ হননি বলেও জানান প্রধান নির্বাচন কমিশনার।

এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেন, শুধু প্রশংসা করলে কখনো সঠিক মূল্যায়ন হয় না। নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী নিজের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে যা বিশ্বাস করেছেন, সেটিই প্রকাশ করেছেন।

তিনি বলেন, “এটাই গণতন্ত্রের সৌন্দর্য যে, উনাকে এ ধরনের কথা বলার সুযোগ দেওয়া হয়েছে। মুদ্রার যেমন দুটি দিক থাকে, তেমনি একটি স্বাধীন গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে সমালোচনার অধিকারও থাকতে হবে।”

অতীতের রাজনৈতিক সংস্কৃতির সমালোচনা করে সিইসি বলেন, অতীতে সবাই মিলে কেবল একপক্ষের প্রশংসা করতে গিয়ে দেশের ক্ষতি করেছে। তার ভাষায়, অন্ধ প্রশংসার ফল হিসেবেই দেশে ছাত্র-জনতার ঐতিহাসিক বিপ্লব ঘটেছে এবং দেশ কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে।

জাতীয় নির্বাচন আয়োজনের অভিজ্ঞতা প্রসঙ্গে সিইসি বলেন, সরকারের পূর্ণ সহযোগিতা ছাড়া সুষ্ঠু নির্বাচন করা প্রায় অসম্ভব। তিনি জানান, তৎকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা তার উপদেষ্টা পরিষদকে স্পষ্টভাবে নির্দেশ দিয়েছিলেন, যেন নির্বাচন কমিশনের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে কেউ হস্তক্ষেপ না করে।

বিগত সরকার নির্বাচন কমিশনকে স্বাধীনভাবে কাজ করার জন্য সম্পূর্ণ সহযোগিতা দিয়েছিল বলেও উল্লেখ করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার।