পদত্যাগের পর লন্ডনের ১০ ডাউনিং স্ট্রিটের সামনে সাংবাদিকদের স্টারমার বলেন, তিনি দলের সিদ্ধান্ত ‘সৌজন্যের সঙ্গে’ মেনে নেবেন এবং তার উত্তরসূরিকে পূর্ণ ও নিঃশর্ত সমর্থন দেবেন।

নির্বাচনে বিপুল বিজয়ের মাধ্যমে ব্রিটেনের রাজনৈতিক অস্থিরতার অবসান ঘটানোর প্রতিশ্রুতি দেওয়ার দুই বছরেরও কম সময়ের মধ্যে পদত্যাগ করলেন স্টারমার।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একটি সূত্র জানায়, গত সপ্তাহে নেতৃত্বের লড়াইয়ে অংশ নেবেন নাকি সরে দাঁড়াবেন-এ নিয়ে গভীরভাবে ভাবছিলেন স্টারমার। সূত্রটি বলেছে, সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে বিষয়গুলো নিয়ে দীর্ঘ সময় ধরে চিন্তা করার অভ্যাস রয়েছে তার।

কয়েক মাস ধরেই স্টারমারের ওপর রাজনৈতিক চাপ বাড়ছিল। তবে শুক্রবার (১৯ জুন) একটি পার্লামেন্টারি উপনির্বাচনে অ্যান্ডি বার্নহ্যামের বড় ব্যবধানে জয় পরিস্থিতিতে নতুন মাত্রা যোগ করে। এই জয়ের মাধ্যমে তিনি আবারও ওয়েস্টমিনস্টারে ফেরার সুযোগ পেয়েছেন।

উপনির্বাচনে বার্নহ্যাম নাইজেল ফারাজের দল রিফর্ম ইউকে-সমর্থিত প্রার্থীকে পরাজিত করেন। দলটি এক বছরের বেশি সময় ধরে জাতীয় জনমত জরিপে এগিয়ে রয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

বার্নহ্যামের জয় লেবার পার্টির আইনপ্রণেতাদের মধ্যে নতুন আশার সঞ্চার করেছে। তাদের ধারণা, দক্ষ যোগাযোগের জন্য পরিচিত বার্নহ্যাম দলের হারানো জনপ্রিয়তা ফিরিয়ে আনতে পারেন। অন্যদিকে স্টারমারের জনপ্রিয়তা ব্রিটেনের বর্তমান ও সাম্প্রতিক নেতাদের তুলনায় সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে গেছে বলে প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে।