সোমবার (২২ জুন) লন্ডনের ১০ নম্বর ডাউনিং স্ট্রিটে দেওয়া বক্তব্যে স্টারমার এ ঘোষণা দেন। তবে নতুন নেতা নির্বাচিত না হওয়া পর্যন্ত তিনি প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করবেন।

পদত্যাগের ঘোষণায় স্টারমার বলেন, দুই বছর আগে ডাউনিং স্ট্রিটে প্রবেশ করা ছিল তার জীবনের সবচেয়ে গর্বের মুহূর্ত। ১৪ বছর পর লেবার পার্টি ক্ষমতায় ফিরে দেশের ইতিহাসে নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছিল।

দেশের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিয়েই পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানান তিনি। স্টারমারের ভাষ্য, লেবার পার্টির সংসদ সদস্যরা মনে করেন, আগামী সাধারণ নির্বাচনে দলকে নেতৃত্ব দিতে নতুন নেতৃত্ব প্রয়োজন। তিনি সেই সিদ্ধান্ত সম্মানের সঙ্গে মেনে নিয়েছেন।

স্টারমার বলেন, ছয় বছর আগে রাজনৈতিক, আর্থিক ও নৈতিক সংকটের মধ্যে থাকা লেবার পার্টির দায়িত্ব নিয়েছিলেন তিনি। এরপর দলকে পুনর্গঠন করে ১৪ বছর পর আবার ক্ষমতায় ফিরিয়ে আনতে সক্ষম হন।

বিদায়ী বক্তব্যে নিজের সরকারের বিভিন্ন সাফল্যের কথাও তুলে ধরেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী। এর মধ্যে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, মজুরি বৃদ্ধি, স্বাস্থ্যসেবায় অপেক্ষমাণ রোগীর সংখ্যা কমানো, শ্রমিক ও ভাড়াটিয়াদের অধিকার সম্প্রসারণ, প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধি এবং দারিদ্র্য কমাতে নেওয়া পদক্ষেপের কথা উল্লেখ করেন তিনি।

স্টারমার জানান, আগামী ৯ জুলাই থেকে নতুন নেতা নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু করবে লেবার পার্টির ন্যাশনাল এক্সিকিউটিভ কমিটি। একাধিক প্রার্থী থাকলে গ্রীষ্মকালীন বিরতির আগেই নির্বাচন সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে। সেপ্টেম্বরের মধ্যে নতুন নেতা দায়িত্ব নিতে পারেন।

উত্তরসূরিকে পূর্ণ সমর্থনের আশ্বাস দিয়ে স্টারমার বলেন, নতুন নেতা এমন একটি ব্রিটেনের দায়িত্ব নেবেন, যা দুই বছর আগের তুলনায় আরও শক্তিশালী ও ন্যায়সংগত অবস্থানে রয়েছে।

বক্তব্যের শেষে স্ত্রী ভিক ও সন্তানদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান তিনি। রাজনীতি থেকে সরে যাওয়ার পর পরিবারের সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটানোর ইচ্ছার কথাও জানান স্টারমার।