বৃহস্পতিবার দেশটির অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ হতাহতের এ তথ্য জানান। পরিস্থিতি মোকাবিলায় দেশে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন তিনি।

মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা ইউএসজিএসের তথ্য অনুযায়ী, বুধবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা ৪ মিনিটে কারাকাস থেকে প্রায় ২৮৪ কিলোমিটার পশ্চিমে সান ফেলিপের কাছে ৭ দশমিক ২ মাত্রার প্রথম ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। বিবিসি প্রাথমিকভাবে এর মাত্রা ৭ দশমিক ১ বলে জানিয়েছিল।

প্রথম ভূমিকম্পের মাত্র ৩৯ সেকেন্ড পর কারাকাস থেকে প্রায় ২৯৩ কিলোমিটার পশ্চিমে ইউমারের কাছে ৭ দশমিক ৫ মাত্রার দ্বিতীয় ভূমিকম্প আঘাত হানে।

ইউএসজিএস জানিয়েছে, দ্বিতীয় ভূমিকম্পটির উৎপত্তিস্থল ছিল ইউমারে থেকে ২৩ কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে এবং ভূপৃষ্ঠের প্রায় ১০ কিলোমিটার গভীরে।

ভূমিকম্পে ট্রুহিলো, কারাবাও, মিরান্ডা ও লা গুয়াইরাসহ দেশের বিভিন্ন এলাকায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। এসব এলাকার বেশ কয়েকটি ভবন ধসে পড়েছে।

ইউএসজিএসের প্রাথমিক পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, এ দুর্যোগে মৃতের সংখ্যা ১০ হাজারে পৌঁছানোর ৪৪ শতাংশ এবং এক লাখ ছাড়িয়ে যাওয়ার ৩০ শতাংশ আশঙ্কা রয়েছে। তবে এটি সম্ভাব্য ক্ষয়ক্ষতির একটি প্রাথমিক হিসাব।

সংস্থাটি জানিয়েছে, ভূমিকম্পে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলো অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। সেখানকার অনেক ভবন রিইনফোর্সড ইট ও মাটির ব্লক দিয়ে তৈরি হওয়ায় তীব্র কম্পনে বড় ধরনের ধস ও প্রাণহানির আশঙ্কা রয়েছে।

অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ জানান, মারাত্মক ক্ষয়ক্ষতির কারণে মাইকেতিয়ার সিমন বলিভার আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি স্কুলের ক্লাস বাতিল এবং মেট্রো ও রেলসেবা স্থগিত করা হয়েছে।

এ ছাড়া পরিস্থিতি স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত সব ধরনের অপ্রয়োজনীয় কার্যক্রম বন্ধ রাখার নির্দেশ দিয়েছে দেশটির সরকার।