শনিবার (৪ জুলাই) সকালে রাজধানীর বাংলাদেশ-চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে আয়োজিত ‘জুলাই জাতীয় সম্মেলন’-এ প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

সম্মেলনে জুলাই গণঅভ্যুত্থান এবং গত ১৭ বছরের আন্দোলনে শহীদ ও আহতদের পরিবারের সদস্যরা উপস্থিত থেকে তাদের অভিজ্ঞতা ও প্রত্যাশা তুলে ধরেন।

তারেক রহমান বলেন, ‘পাঁচ আগস্টের অর্জন কোনো একক ব্যক্তি বা দলের নয়, এটি দল-মত নির্বিশেষে সব গণতন্ত্রকামী মানুষের অর্জন। জাতিসংঘের হিসাব অনুযায়ী এই আন্দোলনে প্রায় ১,৪০০ জন শহীদ হয়েছেন। তবে আমাদের প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, শহীদের সংখ্যা দুই হাজারের বেশি এবং ৩০ হাজারেরও বেশি মানুষ আহত ও পঙ্গুত্ববরণ করেছেন।’

তিনি আরও বলেন, ব্যক্তিগত প্রতিশোধ নয়, জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করে সামনে এগিয়ে নেওয়াই এখন মূল লক্ষ্য। আন্দোলনে যারা প্রাণ দিয়েছেন বা পঙ্গুত্ববরণ করেছেন, তাদের ত্যাগের উদ্দেশ্য ছিল গণতান্ত্রিক অধিকার প্রতিষ্ঠা ও মানুষের ভাগ্যের পরিবর্তন।

আবেগঘন বক্তব্যে তিনি তার মায়ের কথা স্মরণ করে বলেন, তিনি প্রতিশোধের পথে না গিয়ে দেশকে ঐক্যবদ্ধভাবে এগিয়ে নেওয়ার দিকেই পরামর্শ দিতেন। একইভাবে প্রয়াত ভাই আরাফাত রহমান কোকোর কথাও স্মরণ করেন তিনি।

বিচার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, যারা হত্যাকাণ্ড ও নির্যাতনের সঙ্গে জড়িত, তাদের বিরুদ্ধে দেশের প্রচলিত আইন অনুযায়ী বিচার হবে। ইতোমধ্যে কিছু মামলায় বিচার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। তবে কোনো নিরপরাধ ব্যক্তি যেন হয়রানির শিকার না হন, সে বিষয়েও সরকার সতর্ক থাকবে বলে তিনি জানান।

তিনি বলেন, রাষ্ট্র শহীদ পরিবার ও আহতদের পাশে থাকবে এবং তাদের সর্বোচ্চ মূল্যায়ন করবে। তবে কোনো ক্ষতিই হারানো জীবন বা শারীরিক ক্ষতির বিকল্প হতে পারে না।

শেষে বিএনপির এই শীর্ষ নেতা দেশকে ঐক্যবদ্ধভাবে এগিয়ে নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে বলেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও বেগম খালেদা জিয়ার আদর্শ অনুসরণ করে গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র গঠনের লক্ষ্যেই সবাইকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে।