সোমবার সকালে জাতীয় প্রেস ক্লাবের তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া হলে জুলাই গণঅভ্যুত্থানের দ্বিতীয় বর্ষপূর্তি উপলক্ষে আয়োজিত আলোচনা সভায় তারা সরকারের কাছে এ দাবি জানান।

বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়ন (বিএফইউজে) ও ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়ন (ডিইউজে) যৌথভাবে এ সভার আয়োজন করে।

ডিইউজের সভাপতি মো. শহিদুল ইসলামের সভাপতিত্বে ও সাধারণ সম্পাদক খুরশীদ আলমের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন।

সভায় ‘জুলাই অভ্যুত্থান ও আমাদের প্রত্যাশা’ শীর্ষক মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন বিএফইউজের মহাসচিব কাদের গণি চৌধুরী। স্বাগত বক্তব্য দেন সংগঠনটির সভাপতি ওবায়দুর রহমান শাহীন।

ডিইউজের যুগ্ম সম্পাদক মো. দিদারুল আলম বলেন, ২০০৭ সালের বিতর্কিত এক-এগারো থেকে ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট পর্যন্ত আইনের শাসন, সুশাসন, ভোটাধিকার, স্বাধীন সাংবাদিকতা এবং মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার আন্দোলনে সাংবাদিক ইউনিয়ন ঐতিহাসিক ভূমিকা পালন করেছে।

তিনি বলেন, এ ধারাবাহিক আন্দোলনের মধ্য দিয়েই ২০২৪ সালের জুলাইয়ে ছাত্র-জনতার আন্দোলন গড়ে ওঠে। ওই আন্দোলনে ভূমিকা রাখা ত্যাগী ও বেকার সাংবাদিকদের উপযুক্ত মূল্যায়ন করা এখন সময়ের দাবি।

দশম ওয়েজবোর্ড গঠনের যৌক্তিকতা তুলে ধরে দিদারুল আলম বলেন, ২০১৯ সালে নবম ওয়েজবোর্ড ঘোষণা করা হয়েছিল। এরপর দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও নতুন বেতন কাঠামো ঘোষণা না হওয়ায় সাংবাদিকরা ন্যায্য সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।

তিনি বলেন, দশম ওয়েজবোর্ড বাস্তবায়নের মাধ্যমে সাংবাদিকদের ন্যায্য বেতন-ভাতা, চাকরির নিরাপত্তা ও আর্থিক সুবিধা নিশ্চিত করা সম্ভব হবে। একটি স্বাধীন ও শক্তিশালী গণমাধ্যম গড়ে তোলার জন্য এটি অপরিহার্য।

বিএফইউজের সহসভাপতি মুহাম্মদ খায়রুল বাশারও দ্রুত দশম ওয়েজবোর্ড গঠন ও ঘোষণার মাধ্যমে সাংবাদিক এবং সংবাদকর্মীদের দীর্ঘদিনের দাবি পূরণের আহ্বান জানান।

সভায় আরও বক্তব্য দেন তথ্য অধিদপ্তরের প্রধান তথ্য কর্মকর্তা সৈয়দ আবদাল আহমদ, জাতীয় প্রেস ক্লাবের সভাপতি হাসান হাফিজ, দৈনিক প্রতিদিনের বাংলাদেশের সম্পাদক মারুফ কামাল খান সোহেল এবং যুগান্তর সম্পাদক আবদুল হাই শিকদার।

এ ছাড়া ডিইউজের সাবেক সভাপতি এলাহী নেওয়াজ খান সাজু, সহসভাপতি রাশেদুল হক, প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক শাহজাহান সাজু, সাংগঠনিক সম্পাদক এরফানুল হক নাহিদ ও সাঈদ খানসহ বিভিন্ন সাংবাদিক সংগঠনের নেতারা বক্তব্য দেন।

বক্তারা দশম ওয়েজবোর্ড দ্রুত ঘোষণা করে সাংবাদিক সমাজের দীর্ঘদিনের ন্যায্য দাবি পূরণে তথ্যমন্ত্রীর হস্তক্ষেপ কামনা করেন।