গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রে একটি খনি ধসের ঘটনায় ২০০-র অধীক মানুষ নিহত হয়েছে বলে জানিয়েছে সেখানকার কর্তৃপক্ষ। বুধবার রুবায়া কলটান খনিতে এ ধসের ঘটনা ঘটে। বিশ্বজুড়ে কলটানের সরবরাহের প্রায় ১৫ শতাংশই এ খনি থেকে যায়। এই কলটান থেকেই হয় তাপ-প্রতিরোধী ধাতু টেন্টালাম, যা মোবাইল ফোন, কম্পিউটার, বিমানের যন্ত্রাংশ ও গ্যাস টার্বাইনে লাগে।

২০২৪ সাল থেকে এই রুবায়া খনিটি সশস্ত্র বিদ্রোহী গোষ্ঠী মার্চ টোয়েন্টিথ্রি মুভমেন্ট বা এম২৩ নেতৃত্বাধীন জোটের অধীনে আছে। তাদের নিয়োগ করা প্রাদেশিক গভর্নরই শুক্রবার ওই খনি ধসের খবর নিশ্চিত করেন বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

স্থানীয়রা সামান্য কিছু যন্ত্রপাতির সাহায্যে ওই খনিতে খননকাজ চালায়, যার বিনিময়ে প্রতিদিন কয়েক ডলার মেলে। 

বুধবারের খনি ধসে ঠিক কতজন মারা গেছে শুক্রবার সন্ধ্যা পর্যন্ত তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

''ধসের ঘটনায় খননকারী, শিশু ও নারীসহ দুইশর বেশি মানুষের প্রাণহানি হয়েছে। কিছু লোককে সময়মতো উদ্ধার করা গেছে, তাদের অনেকে গুরুতর আহতও হয়েছে,'' বলেছেন বিদ্রোহীদের নিযুক্ত গভর্নর লুমুম্বা কামবেরে মুইসা।প্রায় ২০ জনকে চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে, বলেছেন তিনি।

''এখন বর্ষাকাল চলছে। মাটি দুর্বল। যারা নিহত হয়েছে তারা খনির ভেতর থাকা অবস্থাতেই মাটি ধসে পড়ে,'' বলেছেন তিনি।

গভর্নরের এক উপদেষ্টা নিহতের সংখ্যা অন্তত ২২৭ বলে জানিয়েছেন। তবে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার অনুমতিপ্রাপ্ত ব্যক্তি না হওয়ায় তিনি তার নাম প্রকাশে রাজি হননি।

জাতিসংঘ বলছে, এম২৩ নেতৃত্বাধীন এএফসি জোট রুবায়ার সম্পদ লুট করে নিজেদের শক্তিশালী করছে, আর এ কাজে তাদের সহায়তা করছে প্রতিবেশী রুয়ান্ডা। কিগালি (রুয়ান্ডার রাজধানী) এ অভিযোগ অস্বীকার করেছে।

ডিআর কঙ্গোর সরকারকে উৎখাতে কাজ করে যাওয়া সশস্ত্র এ বিদ্রোহীরা কঙ্গো অঞ্চলের তুতসি সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চায়। গত বছর তারা কঙ্গোর পূর্বাঞ্চলের আরও অনেক খনিজসমৃদ্ধ এলাকাও দখলে নিতে সক্ষম হয়েছে।